即將到來的12月份不只是一年當中最繁忙的購物旺季，同時也是消費者最頻繁使用信用卡的季節。根據聯準會統計，去年12月美國消費者總計累積逾8510億元的卡債，超過去年的任何一個月份。
消費者研究公司BIGinsight調查顯示，今年9月有將近五分之二的消費者表示他們多用信用卡購買服飾與配件，比例達到2009年初以來最高。而使用銷帳卡購買服飾與配件的比例，則創兩年來低點。
BIGinsight消費者洞見主任古非洛（Pam Goodfellow）指出，消費者依賴信用卡購物的趨勢，可望延伸至今年底的聖誕購物季。
消
費者聯盟（Consumers Union）資深律師金恩（Michelle
Jun）表示，聖誕購物季可能是一年當中最適合使用信用卡的季節，因信用卡公司往往在這段期間祭出優渥的回饋，特別是在購買大件商品的時候。此外，她說，
信用卡通常對消費者提供最周全的保障，譬如詐欺與未經許可的刷卡交易。
不過，金恩提醒，使用信用卡購物雖可享有許多好處，但前提是個人有能力付清每月的刷卡金額。今日美國報列舉以下信用卡購物的好處，以供參考。
★延長商品保固期間。根據Credit.com，許多信用卡提供延長商品保固期間的服務，且多數是在廠商提供的一年保固期間之外，再另外多提供一年的保固服務，但實際內容與適用情況仍視各信用卡規範而定，譬如有些產品可能被排除在外。
該網站指出，消費者購買的電器若在廠商保固期之後發生問題，通常必須在特定時間內蒐集原購買收據與產品的序號，並向信用卡公司遞交正式的求償申請。
★
差額退款服務。某些貴賓等級的信用卡，譬如由花旗與威士核發的部分信用卡，額外提供價格保障的服務。具體運作方式是持卡人在購買商品後發現更低售價，將由
信用卡公司補退價差。Credit.com消費者教育主任戴衛勒（Gerri Detweiler）說，金卡或白金卡通常有提供這類附加服務。
不過，這類附加服務的有效期限與金額各不相同。譬如Chase Freedom針對符合條件的交易，提供每筆最高500元的退款，每個年度的退款總額上限為3500元，有效期為購買商品後的90天內。
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瑕疵商品求償服務。追蹤信用分數與卡債的網站Credit Sesame執行長納撒力（Adrian
Nazari）說，信用卡購物享有「信用卡公平記帳法」（Fair Credit Billing
Act）保障，持卡人在購買商品有瑕疵或並未寄達的情況下更容易索賠。
納撒力指出，這項法案要求信用卡公司作為消費者與商家之間的橋樑，代為處理索賠事宜，這也使得信用卡在購買大件商品時更為有利。「消費者購買的商品若有瑕疵，或甚至無法運作，可以要求信用卡公司暫不付款，直到雙方解決歧異為止。」
不過，消費者購買的商品金額必須超過50元，另外還必須是在居住州內購買，或者是距離居所方圓100哩內的地點購買。消費者必須先跟商家協調，未果之後才能尋求信用卡公司協助。多數信用卡公司也針對網路購物提供相同保障。
★避免商店信用卡。納撒力建議，消費者應避免申請商店專屬的信用卡。「這類信用卡可能提供誘人的購物折扣，但通常給予很低的信用額度、對卡債收取高額利息，且對延遲還款收取高額罰金。」他並說，消費者同時持有太多張信用卡，可能會對信用分數造成傷害。
專家們強調，消費者只有在每月付清當月刷卡金額的情況下，才能真正享受到信用卡購物的優勢。古非洛說，「這麼做的消費者可以享受折扣與保障，並且不需負擔昂貴的利息」。
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